Je lis souvent qu'on mélange RPS et VPS. Or ce sont deux choses bien distinctes et c'est ça qui fait toute la différence.

VPS = Virtual Private Server (serveur privé virtuel)
RPS = Real Private Server (serveur privé réel)

La différence est bel et bien au niveau du Virtuel et Réel.

• Un VPS, c'est quoi : c'est un serveur très puissant, capable de virtualiser des dizaines de serveurs. On divise tout en 64 parties et on donne chacune à un client. Si le serveur puissant a : "un processeur" de 10,64Ghz (quadricore), une RAM de 16Go, 320Go d'espace disque et une connection de 2Gbps, alors le client aura 1/64 de tout ça : un processeur accessible 1/64 du temps, une RAM de 256Mo, 5Go d'espace disque et une connection de 32Mbps garantie. Lorsque le client installe son OS (Linux ou Windows Server), cet OS voit une telle machine (256Mo de RAM, etc...) et c'est le maximum que le client peut utiliser. Au total, on aura 64 clients sur une même machine physique, chaque client ayant l'illusion d'être sur un serveur à part.

• Un RPS, c'est quoi : c'est plus simple. Chaque client reçoit un vrai serveur : c'est comme s'il prenait un vrai dédié sauf que l'accès au disque dur se fait à distance (SAN*). Physiquement, le client dispose donc d'un boitier encastré dans une baie de datacenter avec la carte mère, le processeur, les barrettes RAM, la connexion de 100Mbps : c'est à lui et à personne d'autre. Il est le seul et peut profiter des ressources à 100%. Seul le disque dur est déporté : le "boitier" s'y connecte via le réseau.

Voici un tableau qui résume ceci :

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* SAN : pour Stockage Area Network, il s'agit d'un ensemble de disques durs accessibles à distance, chaque RPS ayant une place configurée dessus.

** : La gestion d'accès au processeur diffère selon les systèmes de virtualisation. Dans tous les cas, il y a quelques processeurs et chaque VPS y a accès tour à tour. Un VPS doit donc partager un même processeur avec d'autres VPS.